El alumbrado público solar funciona absorbiendo la luz solar y convirtiéndola en electricidad para su uso. En la parte posterior de cualquier farola solar, hay un panel solar adjunto, que es su componente principal. Este panel está formado por células fotovoltaicas monocristalinas o policristalinas. Cuando la luz del sol incide sobre estas células, reaccionan y forman voltios de electricidad. Estos voltajes se transmiten a través de cables a las celdas conectadas al panel solar. Dependiendo de la calidad de los paneles solares, puede llevar de seis a ocho horas cargar completamente el sistema. Como las baterías almacenan energía durante todo el día, las luces se apagan cuando brilla el sol. Por la noche, esta energía almacenada se utiliza para encender las bombillas LED conectadas a los paneles solares e iluminar el área de manera efectiva. La mayoría de estas luces tienen sensores de luz que las encienden o apagan dependiendo de la luz solar que reciban. Como resultado, estos se apagan durante el día y se vuelven a encender por la noche.